现代社会五种主要交通运输方式是铁路、公路、水运、航空和管道，上期我们介绍了：五种主要交通运输方式的比较（一）铁路和公路，今天我们来介绍下另一种主要的交通运输方式水运。

五种交通运输方式

三、水运

水运顾名思义就是利用水的天然浮力，通过船只来进行货物运输的方式。水运和其他几种交通运输方式来进行对比，其特点还是非常鲜明的，水运的优点有运量最大、运费低廉、大多利用天然水域不需要建设交通线路等，水运的缺点有运输速度慢、易受恶劣天气的影响、受水域通航条件的影响等。

根据船只航行水域的不同，水运可以分为海运和内河航运两类，水运特别是海运是当今世界最主要的运输方式，特别是国际贸易中的货物运输大多数是通过水运来实现的，那些大宗货物如石油、天然气、矿石、粮食等也基本是通过水运运输。

我国沿海主要港口分布图

为了能够在轮船上装运不同形状的货物，人类发明了高效的集装箱运输方式，目前最大的集装箱轮船的已经能够装运超过1万5千只集装箱，从而降低运输成本。水运也有朝着大型化的方向发展，那些装运原油、铁矿砂的巨轮，其吨位往往超过二十万吨，最大的油轮甚至超过五十万吨。

中国内河航运分布图

当然水运除了运输各类货物以外还可以进行人员转运，很多地方通过水运来实现人员摆渡，当然轮船也可以成为人们休闲度假的场所，那就是豪华邮轮，目前全球有很多邮轮航线，在中国就有上海、深圳、天津等邮轮母港，开通了日韩等邮轮航线。

豪华邮轮

人类为了实现水运的便利化，在内陆开凿运河，使得天然的河流水系得以联通，形成内河航运网络，比较成功的案例有欧洲西部和美国密西西比河流域内河航运网。在海运方面，也通过开挖运河来沟通海域，比如苏伊士运河、巴拿马运河等。

世界航海图