国际海洋法法庭下令俄罗斯当局释放二十多名乌克兰海军军人，他们去年在刻赤海峡附近的一场小规模冲突中被俄罗斯边境巡逻队抓获。该命令没有强制执行机制，俄罗斯表示不会遵守。 

该决定几乎是一致的，有19名法官投票赞成水手释放，一名法官投票反对俄罗斯国籍。俄罗斯政府抵制了仲裁庭的诉讼程序，声称法院对莫斯科声称自己的海域没有管辖权。 

星期一，莫斯科市法院无视仲裁庭的裁决，维持将水手的拘留延长至今年晚些时候。在克里姆林宫，俄罗斯总统发言人德米特里佩斯科夫驳回了该法庭的裁决，并重申了莫斯科的立场。“应该完成[俄罗斯]调查......并且应该进行审判，”他告诉官方媒体。“在Kerch海峡的情况下，1982年的海洋法公约不能适用，我们的外交部已经详细澄清了这一点。俄罗斯肯定会继续捍卫其对这个故事的看法。”

2018年11月25日，俄罗斯军队开除并扣押了乌克兰海军巡逻艇Berdiansk和Nikopol以及乌克兰拖船Yany Kapu。俄罗斯联邦安全局（FSB）拘留了24名与缉获有关的乌克兰水手，其中包括三名遭受俄罗斯火灾“软组织损伤”的人员。在莫斯科和基辅之间因为据称俄罗斯 对刻赤海峡的商船运输过度检查而加剧了紧张局势之后，发生了争执。

俄罗斯声称在刻赤海峡附近存在着一个主权海上边界，但这种划分并未得到国际社会的承认。在纸面上，通过与莫斯科签订的双边条约以及“联合国海洋法公约”为所有船只提供的航行自由保护，保证乌克兰通过海峡进入。

俄罗斯当局正在莫斯科附近的一所监狱里将所有24名船员留在船上。虽然水手是外国军人，但他们并没有被视为战俘; 相反，他们面临着“侵犯俄罗斯边境”的民事刑事指控。西方领导人呼吁俄罗斯归还被俘船只，释放水手并尊重有关航行自由的国际法。