如果克里姆林宫实现其将北极北海航线改造成繁华的商业航运通道的目标，最终可能会让中国感谢。

继本月在芬兰召开的北极理事会会议之后，中国在上海召开了一次自己的北极会议，展示了早期北极峰会期间供不应求的合作。

在芬兰会议上，美国国务卿迈克·庞培（Mike Pompeo）尖锐地批评中国，称北京声称自己是一个“近北极”国家，称其在极地地区“完全没有”。他进一步警告说，中国的意图是不可信任的，因为它的“其他地方的侵略行为模式将告知它如何对待北极”。

在Pompeo的舌头抨击之后，美国拒绝签署峰会的声明，优先考虑北极地区的气候变化问题 - 这是该委员会第一次未能在会议结束时发布联合声明。

在芬兰举行的许多相同官员参加的上海聚会更为安静。但是这个信息很明确：无论从现在开始北极发生什么，中国一定会参与其中。

那么中国对北极的重点是什么呢？距离海边1500公里的北极？毕竟，中国不是北极理事会的八个国家之一，所有这些国家都有极地海岸。另一方面，中国却没有。

但自2013年以来，中国在理事会中拥有观察员地位，其常任理事国包括加拿大，丹麦（包括格陵兰），芬兰，冰岛，挪威，俄罗斯，瑞典和美国。

去年，中国在冰岛开设了一个研究天气研究站。它在挪威的斯瓦尔巴特群岛还有另一个，它上个月与俄罗斯签署了一项协议，建立一个联合研究中心，预测北海航线的冰情，并为北极经济发展提供建议。

去年秋天，中国发射了雪龙的第二艘雪龙破冰船，这种破冰船能够通过超过两米厚的冰块进行碾压。它还委托在未来几年内建造核破冰船，以及几艘具有冰能力的巡逻艇。

中国也是俄罗斯北极液化天然气项目的最大外国股东，北海航线的航运发展将至关重要。

去年，北京发表了一份北极政策文件，明确将北海航线与其雄心勃勃的“一带一路”战略联系起来，即发展贸易和影响之路，并将其称为“极地丝绸之路”。

虽然通过北海航线的运输仍然每年勉强维持在2000万吨，但俄罗斯总统弗拉基米尔普京已经下令到2024年这一数字将达到每年8000万吨。

在上海会议上，中国最大的托运人中远集团表示，通过将更多的交通路线通过北极航线，将有助于提升这些数字。通过这样做，中远集团表示，它可以减少10天的运输到欧洲国家。去年，该公司通过这条路线运送了大约49万吨货物 - 据称其数量将增加。

但中国在北极的利益并非纯粹商业化。参加上海北极会议的华盛顿史汀生中心中国项目主任孙云表示，中国领导人希望他们的科学家参与北极研究，因为他们认为“气候变化会影响整个世界，所以中国需要在那里。“

庞培和五角大楼正在引发有关中国北极野心的警报，并在最近的一份报告中警告北京可以利用科学的封面在那里建立一个军事立场。报告指出：“平民研究可以支持加强中国在北冰洋的军事存在，其中可能包括将潜艇部署到该地区，作为对核攻击的威慑力。”

Yun说中国科学家没有看到科学研究与国家资源开发目标之间的冲突。“当中国说我们正在研究气候变化如何影响北极地区的野生动植物时，他们也在收集冰流温度变化的数据，以及航线的变化，”Yun说。“这些信息是否会用于未来的商业活动？我认为肯定会。“

与北极接壤的北欧国家的领导人往往比秘书Pompeo没有那么具有对抗性的立场。2008年金融业崩溃后，中国投资受到了欢迎，2016年，中国公司盛和资源购买了格陵兰矿产和能源的12.5％。

然而，最近这些北欧国家变得不那么热情了。去年，当一家中国公司试图在格陵兰岛购买一个私人拥有的前军事基地时，丹麦政府急忙买回基地，以防止它落入中国人手中。作为“一带一路”倡议的一部分，中国似乎还计划购买冰岛的两个港口以及挪威的北极希尔克内斯港口，但这些项目现在可能受到阻碍。

然而，通过进入北极，中国正在进入一个有争议的地区，其方式与南海部分地区存在争议的方式大致相同。加拿大和俄罗斯，美国和丹麦都有相互关联的主张。

因此，北极并不是它遥远而无人居住的自由所能提供的自由。但在北极理事会国家中，最大的 - 也许最有可能与中国结盟 - 是俄罗斯，这无疑将帮助莫斯科实现其崇高的北极目标。