12月17日，温暖的阳光照射在乌海机场整洁的跑道上，伴随着飞机发动机的轰鸣声，飞往呼和浩特的MU5460航班载着2019年的第50万名旅客，在空中拉出一条白色的清烟，向着天际翱翔而去。航班的顺利起航，见证着乌海机场旅客吞吐量首次突破50万人次大关。

　　十六载激情岁月，十六载春华秋实，乌海机场公司自2003年通航以来，从无到有，由弱变强，秉承着内蒙古民航机场集团公司“艰苦奋斗、踏实宽厚”的企业精神，以铿锵有力的步伐，一步一个脚印地向前发展迈进着，以服务服从于地方经济发展为宗旨，以“干支联动”战略为引领，以建设“四型机场”为指导，以牢记安全是民航事业发展为生命线，在这个祖国西北部的乌海小城里书写出了华丽的篇章。

　　勠力同心 打造五十万空港

　　乌海，是一座典型的因煤而建、依煤而兴的资源型城市。上个世纪80年代末，随着资源的不断发展，人才的缺失与交通的欠发达成为制约这座城市快速发展的关键性因素。乌海机场是国家民航“十五”计划的建设项目，2002年3月25日开工建设，2003年12月12日正式通航运营，总投资1.5亿元。乌海机场依托其独有的区位优势以及工业化底蕴，在原有交通基础上，搭建起了空中桥梁，丰富了乌海市交通运输方式。

　　在乌海机场工作了16年的员工贾硕清晰的记得：2003年12月12日，由海南航空公司32座多尼尔机型运营的北京=呼和浩特=乌海HU857航班平稳地停在了乌海机场的停机坪上，当时心情无比激动与兴奋，乌海终于有飞机了。这架飞机的平稳着陆，标志着乌海机场正式通航运营。北京=呼和浩特=乌海航线的开通，大大缩短了乌海与首都、首府的通行时间。次年3月，北京=呼和浩特=乌海航班班期由每周4班调整为每日一班，成功实现了每日与首都、首府的航空交流。

　　斗转星移，随着乌海机场的平稳运营，2006年3月26日，乌海机场又新增了西安=乌海航线，由多尼尔机型运营。同时，北京=呼和浩特=乌海航线运营机型由32座的多尼尔机型优化为148座的波音B737-300和164座的波音B737-800机型穿插运营，使旅客的乘机体验更加舒适，乌海机场的通航点也更加丰富。

　　2009年3月31日，在乌海机场安全平稳运营的第六个年头，西安=乌海航线运营机型由多尼尔优化调整为50座的ERJ145机型运营，多尼尔机型在陪伴乌海机场六年后，光荣的退出乌海航空市场。

　　目前，乌海机场公司共与6家航空公司合作运营航线12条，连接华北、华东、中南、西北、东北5个地区，通达北京、上海、广州、呼和浩特等11个省会城市和2个区内城市。

　　2019年全年预计完成旅客吞吐量52.5万人次，同比增长9%。按照2018年乌海市常住人口56.33万人计算，旅客乘机比达已0.9，提前实现民航强国2020年人均乘机比0.5的战略目标。

　　持之以恒 追求更高突破

　　乌海机场通航以来的前十年，旅客吞吐量持续增长，每三年内吞吐量实现一个新的突破：2004年，突破1万人次；2006年，突破5万人次；2009年，突破10万人次大关；2011年，旅客吞吐量突破20万人次；2012年，突破30万人次；2013年，完成47万人次，平均增速高达38.3%。

　　所有的努力并不是一帆风顺，自2014年开始，受整体经济下行影响，2014年—2016年旅客吞吐量出现下滑态势，乌海民航发展经历了开航以来最严峻的“寒冬”。然而，乌海民航人不忘初心、牢记使命，主动适应新常态，把握新规律、谋求新发展。在这两年间，通过详细的航班市场调研、航班政策的协调沟通，不断优化航线网络布局，终于在2017年成功实现旅客吞吐量同比由负转正，同比增加高达33.7%。

　　改革创新 实现高质量发展

　　2008年8月13日，是乌海机场发展史上一个重要的日子，乌海市政府与内蒙古民航机场集团公司签署重组乌海机场协议，乌海机场正式成为内蒙古民航机场集团公司的全资子公司。至此，乌海机场归入内蒙古民航机场集团大家庭。

　　在基础设施建设方面，为适应乌海经济快速发展，提高乌海机场的航空服务保障能力，2006年，乌海机场飞行区改扩建，跑道长度由2300米延长至2600米，实现波音737-800以下机型的运行，进一步提高了乌海机场航线网络的通达性。2009年12月5日，乌海机场实施了航站区改扩建工程；2010年8月15日，12480平方米的新航站楼正式投入使用。

　　2019年，随着乌海地区经济的不断发展，乌海市与兰州大学、天津大学等重点高校院校签订了人才引进战略，乌海机场响应地方发展需要，积极开拓乌海=兰州、乌海=天津航线，畅通了招才引智的渠道。