南非航空是南非第一大、非洲第四大航空公司。但由于近年来效益不佳，自2015年开始，南非航空连续五年削减运力。2019年，南非航空运力（座位数）减少4.9%。近期南非航空再次濒临破产，由政府出面为其实施一系列补救计划。

问题出现的主要原因

　　自2012财年以来，南非航空一直处于持续亏损状态，累计亏损达172.56亿兰特。为维持运营，过去三年期间，南非航空已获得205亿兰特（13.9亿美元）的政府财政支持，仅用于偿还部分债务。巨大的债务负担使得南非航空无法与债权人达成一个负担得起的还款计划。

　　其次，低成本航空的迅速发展，使得南非航空丧失了优势的垄断地位。1992年之前，南非国内航线市场受到严格管制，私营航空公司仅限于在支线航线上运营，南非航空在主要航线上处于垄断地位。1992年放松管制后，南非航空先后通过收购新进入航空公司、不正当竞争行为等手段，试图消除竞争均未果。到2019年，南非航空的国内市场份额已从98％下降至21.3％。

　　2019年，南非低成本座位数增长了15.9%，全服务航空仅增长不到1%。南非主要低成本航司为：FlySafair、Mango（南非航空旗下）、Comair和快捷航空，主要运营南非国内以及非洲内部航线，其中Safari航空2019年运力增幅高达31%。激烈的低成本竞争对南非航空造成一定的经营压力。同时南非地处非洲南部，较埃塞俄比亚等国在连接欧亚大陆方面缺乏一定的优势，因此，航空公司主要依赖于本国以及非洲内部航线。近年来南非经济增长放缓，航空出行需求有所下降，同样削弱了航空公司的盈利能力。

　　南非航空的管理水平也相当令人诟病，十年内换了九位CEO，管理缺乏一定的连续性。此外，机队效率低下、机龄老旧、政府的过度干预都与如今南非航空的悲剧难逃干系。

中国-南非关系

　　中国是南非最大的贸易伙伴，而南非也是中国在非洲的第一大贸易伙伴。据南非国家税局统计，2018年中南两国贸易总额257.8亿美元，同比增长8.1%。其中，南非对中国出口86.6亿美元，同比增长0.8%；从中国进口171.2亿美元，同比增长12.3%。同时，作为一带一路倡议中重要的一部分，南非也是中国在非洲投资的重点国家之一。据中国对外直接投资统计公报显示，2018年中国对南非直接投资流量6.42亿美元，同比增长102.5%。

　　随着中国与南非双边贸易的不断增长，两国间文化交流也得到进一步发展。2016年到访南非的中国旅客人数达11.7万人次，达历史最高同比增长38%；然而受南非严苛的签证制度影响，2017、2018年到访南非的中国旅客人数同比出现下降，总人数维持9.7万人次左右；2019年1-10月，到访南非的中国旅客人数达7.9万人次，同比下降3.9%。为简化旅游签证制度，实现非洲联盟免签证旅行和单一非洲航空运输市场的目标，南非计划引入电子签证系统，中国将于2020年被纳入电子签证系统适用国家范畴。

　　南非航空曾于2012年开通北京-约翰内斯堡直飞航线，但因持续亏损于2015年3月停飞。2019年2月，南非航空再次获得广州-约翰内斯堡航线的批复，原计划于2019年9月开航，但实际并未执行。中国与南非之间航权运力额度共计14班，目前仅国航运营北京-深圳-约翰内斯堡航线，每周3班。鉴于目前南非航空的财务状况，暂无开通中国航线的可能，而南非国内也没有其他航空公司能够支持远程航线的运营，未来中国-南非航线的发展或有赖于中国航司。

南非航空的“商业救援”进程

　　为帮助南非航空偿还债务、维持当前的运营，同时加快资产重组进程，南非政府近日宣布对南非航空实施商业救援程序，具体如下：

　　- 任命商业救援负责人，协助管理南非航空的业务和运营；
　　- 由现有债权人和南非财政部分别向南非航空提供20亿兰特（1.366亿美元）；
　　- 对南非航空的成本结构进行重新审查；

　　此次商业救援的目的一方面是为防止公司破产；另一方面是对国有资产进行重组，以更好地吸引投资伙伴，减少南非航空对政府的依赖。目前南非航空已经开始与潜在的投资者商讨股权投资的可能性。