国际海事组织(IMO)将于2020年1月1日实施新的排放规定，要求对全球范围内船舶燃油含硫量从3.5%下降至0.5%，在限制排放区(ECA)以外的行业的所有船舶也使用含硫量不高于0.5%的燃料。IMO旨在显著遏制全球船舶产生的污染。海运对全球经济至关重要，根据联合国(UN)的数据，全球90%以上的贸易是通过海运进行的。

　　基于环境的保护，新规早在数十年前被联合国下属的一个小组委员会提及，并在2016年被采纳。　　

　　硫排放的污染物是酸雨的组成部分，酸雨会损害植被和野生动物，还会导致一些呼吸道疾病。

　　因而整个行业都在消减削减硫排放的巨大压力中。目前有170多个国家，包括用油大国美国在内的国家都签署了更换燃料的合同。

　　总部位于挪威的Xeneta公司(提供全球海运市场数据公司)CEO Patrik Berglund说，“市场完全处于波动之中，没人知道稳定的局面什么时候到来。”

　　成本增加

　　世界上最大的两家集装箱航运公司A.P. Moller-Maersk和MSC都表示，遵守国际海事组织的规定将增加至少20亿美元的额外成本。

　　目前主要的石油公司和航运公司已经花费了数亿美元来为这些变化做准备，但能源分析师表示，石油和航运业的许多人似乎仍然没有做好准备。

　　Berglund对于新规表示，“这或许是一个千载难逢的机会，航运公司可借此提高价格，因为整个行业预计的成本将增加。但很多航运公司并没有很好的利用这个机会。”

　　目前，全球大部分炼厂炼制的是含硫量较高的非轻质原油。要想得到低硫油，这势必要求炼厂进行二次加工装置的改造，用以加工轻质低硫原油。炼厂需投资更多有效的渣油加工装置，油浆处理装置(EST)可以从渣油中分离出轻质原油。这类油比高硫油高出约40美元。

　　其次可使用混兑油。据美国STRATAS ADVISORS的研究预测，到2020年混兑低硫油的价格，相对高硫重油的价格将高出28%以上。

　　另外可以用液化天然气(LNG)作为替代燃料，而港口设施不完善或导致不提供相关LNG。最后办法是加装船舶废气脱硫装置。而这些均增加了成本。

　　监管力度

　　新规规定违反法规的船将被扣押，合作国家的港口将对来访船只进行监管。ClipperData的商品研究部主任马修·史密斯说，“这将有非常强的约束力。合规或将达到90%。”

　　他表示，航运公司需要遵守新规，因为一航运公司已经做好了准备。二是主要的港口的监管严格。三是若是航运公司违规使用高硫燃油，托运人将失去这趟航运的保险。风险很大，任何人突破界限都是有害的。

　　巨大需求

　　ClipperData的史密斯表示，在IMO2020新规实施之前，轻质低硫原油的需求就"非常大"，11月美国原油流入欧洲的数量有创新了记录。美国生产的原油符合低硫标准，但产量并不足以供应全球炼厂。

　　上海润元船舶管理公司船长龚卫平表示，“2020年左右，低硫油的供给缺口可能还会有20%。”