南通新机场的定位是要与上海虹桥、浦东两大机场并列，成为上海国际航空枢纽的重要组成部分。

　　根据测算，从理论饱和度来讲，到2035年，上海航运中心总的吞吐量将要达到2.3亿，而从现在的运输能力来测算，会有几千万的溢出量。

　　江苏省政府参事、江苏长江经济带研究院院长成长春认为，上海浦东、虹桥两大机场加上南通新机场的“2+1组合”，能有效疏解上海航空吞吐溢出量。

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　　这两年，关于上海第三机场的话题，不时就会引发舆论热议，这背后，是上海两大机场即将饱和的现实。而在周边城市中，南通、苏州、嘉兴表现出承接溢出的最大兴趣。相比之下，和上海隔着长江的南通，优势并不突出。

　　但华东师范大学长三角区域一体化研究中心主任曾刚认为，这种劣势可以转化为优势，让上海都市圈跨过长江口。曾刚还表示，南通有空域资源，将来的发展潜力很大。

　　从各方信息来看，南通新机场建设也早就有迹可循。今年江苏省两会上，这一事项被写进政府工作报告。两会后，机场选址报告评审咨询会就召开了，参与方包括江苏相关部门，还有上海发改委、交通委、上海机场集团等。

　　按照规划，南通新机场最大年旅客吞吐量可达4900万人次以上，将是当地兴东机场的10多倍，也将超过南京禄口机场，有望成为江苏第一大民用机场。更为明确的是，南通新机场还将通过北沿江高铁，与上海虹桥、浦东机场快速联动，建设轨道上的机场。

　　曾刚表示，从长三角，或者华东地区整个机场的分布来看，上海南边和西边的机场比较密集，但是北面相对比较少。而成长春则认为，南通新机场和浦东机场、虹桥机场，形成了一种倒三角的空间布局，大大地缓解了长三角北翼航空能力比较弱的状态，从而使长三角北翼和南翼形成了一体两翼的一种态势。

　　而除了新机场之外，南通还在打造通州湾新出海口，建设长江下游江海联运枢纽。这不仅是南通对接上海的又一重要看点，还能与南通新机场、北沿江高铁等，形成组合，一个长三角北翼立体交通体系，雏形已经初现。