十年前,英国百货连锁店John Lewis建造了一个仓库,命名为“Magna Park 1”,其耗资1亿英镑,占地65万平方英尺。这是位于米尔顿凯恩斯东部的一个由仓库、道路、集装箱和卡车货运站组成的“物流园区”。该仓库原计划为公司在英格兰南部的商店提供补给,但一完工,John Lewis就意识到这是完全不够的。随着电子商务的飞速发展,在Magna Park 1从2006年至2016年的使用期间,John Lewis送货上门的份额增长了12倍。
因此,John Lewis又建造了面积为67.5万平方英尺的Magna Park 2。在那之后,该公司意识到,它需要为旗下连锁超市Waitrose建一间新库房。从此,为送货上门服务的仓库数量急剧增加。建筑公司Chetwoods的区域主管Philip Stanway表示:“我们的建造速度赶不上他们与日俱增的需求量。”
Waitrose的仓库最终占地近100万平方英尺。然而,就在Magna Park 2建设之际,John Lewis决定建造Magna Park 3来提供更多的送货上门服务。Stanway表示,Magna Park 3的面积稍小一些,只有63.8万平方英尺,但这已经是剩下的全部土地了。
爆炸式增长从本质上讲,John Lewis对仓库空间的渴望,背后原因是送货上门服务的爆炸式增长。电子商务行业的生死取决于一些指标,而像Magna Park 1号到3号这样的仓库扩建就是一个重要因素,因为它们决定了数百万种产品暂时存放的状态,最后这些产品将被送往终端客户。亚马逊最大的仓库在英国埃塞克斯的蒂尔伯里,占地200万平方英尺。1997年,亚马逊的第一个出租仓库只有9.3万平方英尺。每天送货上门的商品数量也在激增,从2009年的日均36万份增加到今天的150万份。在中国,美团的骑手在7月的某个周末就送达了3000万份食品。如今,美国每年产生的固体垃圾中,有30%来自送货上门的产品包装,仅纸板一项就消耗了10亿棵树。此外,还有一些数据显示,2017年的全球在线销售额达到了3.8万亿美元,到2024年预计将接近6万亿美元。
在线零售就是让消费者们多购物,而不用思考购物过程——尤其是思考购买的商品是如何送货上门的。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯从不希望他的客户担心送货,因此他不断缩短送货时间,让送货成为购买体验的附带服务。
亚马逊对速度的高要求也迫使其他零售商加快速度,并鼓励消费者相信,如果不能快速得到某样商品,那它根本就不值得拥有。
数千年来,人类的进步一直以行动的便捷度和速度来衡量:从直立行走、御兽前行到乘船航行、乘机飞行,不断的进步都是为了购买所需的食物和材料。可还不到二十年,这种模式就被彻底改变了。现代社会的进步体现在,我们只要坐在家中,食物和材料会自行上门。
电子商务的配送方式与我们之前所知道的截然不同。在线购物会让你一下子把整个商场都逛个遍。您甚至可以购买整栋房子,然后用电车把零件运过来。当然,你需要支付运费。
压缩时间电子商务的另一个目标,也是现在的首要目标,就是不断压缩时间。早在1999年,贝佐斯就被即时送货的前景所吸引,亚马逊对Kozmo.com投资了6000万美元,该公司承诺在一小时或更短时间内将“视频、游戏、DVD、音乐、杂志、书籍、食品、基本用品等”送到纽约市的任何一个地方。然而,它在2001年就倒闭了。可贝佐斯仍然思考着用其他模式来完成这一愿景。他曾建议,通过向曼哈顿的大学生支付薪水,让他们在宿舍里储存商品,并骑自行车送货,亚马逊就可以逐步实现近乎即时的送货上门服务。
2005年,亚马逊创建了Prime。如果消费者每年向平台支付固定费用,那么他们购买的所有商品都可以获得两天送达的免费送货上门服务。目前,Prime拥有超过1亿名会员,他们都满足于这项快速的送货服务。Prime表示这项服务并“不适合有耐心的人”。今年夏天,亚马逊将Prime的送货时间降至为一天。在10月,美国的Prime用户可以免费获得两小时杂货店送货服务。
这种对时间的执着让消费者相信,定期购物的机会成本太高了。亚马逊的另一个口号就是“时间就是金钱,两者您都应该拥有”。但是,随着城市的快节奏,我们对时间的管理越来越谨慎。人们现在会觉得步行12分钟到商店就购买一罐豆子是非常浪费时间的,还不如花钱送货上门,省下的时间可以创造更多的价值。但事实上,我们会把省下来的时间,花在社交网站如Instagram上。互联网的确为我们省下了不少时间,却又夺走了更多的时间。
除了支付费用外,消费者的订单还包含成本。人们非常关注那些执行订单的仓库工人或货车司机所遭受的损失,这是正确的。此外,随着我们的购买量越来越大,速度越来越快,基础设施、城市和企业本身都承受了无形的压力。工业建筑公司Stephen George+Partners的执行合伙人James Nicholls表示:“人们经常买了五种不同颜色的东西,试用过后,要退回其中四种,这会给供应链带来巨大压力。”
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