民航客机被导弹击落的事件并不罕见。最近的一个例子是马来西亚航空公司的MH17航班在2014年7月在乌克兰东部上空被击落。历史上，苏联曾经在1978年击落过韩国客机，美国曾经在1988年击落过伊朗航空公司的客机。 

　　那么，对空导弹系统能否识别民航客机从而避免击落惨剧呢？答案是：很难。我们首先需要了解，目前对目标的识别并不是由导弹本身来做的，而是由导引导弹的地面/舰载/机载雷达和光学/红外/多光谱探测设备实现的。导弹的导引头非常小，无法做具体的识别工作。

　 对民航客机的识别主要有以下几种方法： 首先是雷达和光学识别。民航客机的雷达反射面积巨大，特征明显，在可见光/红外线等光学频段上也有非常明显的特征，可以与普通军用飞机区别开来。在导弹系统的侦查和导引设施上，可以由人工或者计算机来识别出目标的型号。但这要求操作雷达和光学系统的人员具有主观意识，主动去识别民航客机，而人总是会犯错误的。 　　然而，现在有很多军用飞机是由民航客机改装的，比如预警机，侦查机，运输机，空中加油机和反潜飞机等。在雷达和光学设备上，这些军用飞机看起来和民航客机没有多少区别。通常这类大型军用飞机都有敌我识别系统IFF，能够通过无线电信号向对方告知自己的身份。但是各国的IFF系统都是高度保密的（要防止被敌方窃取或破解，用来冒充我方飞机），民航客机从来没有装备过。装备IFF的军用飞机和民航客机一样，对敌方的IFF询问都不会有反应。这就让对空导弹操作人员无法判断，到底是否应该发动攻击。 

　　其次，全球民航系统有一个统一的追踪系统，实时显示空中每架客机位置，速度和方向等信息，这一系统是开放的。对空导弹系统如果能接入民航追踪系统，就能判断目标是否是民航客机。但是，这也要求导弹系统的操作人员有主观意识，主动接入民航追踪系统。在很多情况下，这是不可能的。 

　　然后，当导弹系统的操作人员不能确定目标的属性时，他们可以用民航公用频道询问目标的驾驶员，人肉判断是否为民航客机。但是在战争情况下，这有可会打草惊蛇，导致真正的敌人做出规避措施。 

　　那么，伊朗使用的俄罗斯道尔M1 导弹系统的能力如何？是否能够识别民航客机呢？道尔M1 系统包括一部三坐标多普勒搜索雷达、一部多普勒跟踪雷达、一部电视跟踪瞄准设备和8枚9M331导弹，是世界上同类地空导弹系统中唯一采用三坐标搜索雷达的系统，最大探测距离25千米，可对48个来袭目标作出判断，并对其中10个目标进行跟踪，可引导导弹攻击2个目标。所以从理论上看，道尔的雷达系统是比较先进的，识别出民航客机并不困难。

　　但是，目前伊朗政府否认是导弹击落的。我们也无从知道伊朗的导弹系统是否接入了民航追踪信息，操作人员是否认真识别过目标。这一切都需要等待官方调查结果出来。  

　　最后一个问题，如果民航客机发现有导弹来袭，能做什么事？答案是：恐怕什么也做不了。也许有读者会问，难道民航客机不能做一些机动动作来规避导弹吗？答案是：这没什么用处。 

　现代对空导弹的机动能力都非常强，其机动过载通常在10G以上，而民航客机为了保证乘客的舒适和安全，飞行控制系统会限制飞机做激烈的运动，通常最大机动过载被控制在2.5G以下。也就是说，民航客机想靠机动来甩掉导弹，基本是不可能的。