美国联合航空自1986年开始执飞洛杉矶-悉尼航线，是美国开航澳大利亚历史最长的航空公司。2014年，美国联合航空开通洛杉矶-墨尔本非经停航线，并在今年6月恢复了旧金山-墨尔本航线。美国联合航空计划于今年10月28日新开旧金山-布里斯班航线，采用257座的波音787-9飞机执飞，班期为每周3班。

　　6月12日，维珍澳大利亚航空正式结束了与达美航空自2009年以来在跨太平洋航空运输市场上的联营，为长达13年的合作画上了句号。达美航空在失往原有战略合作伙伴之后迫不及待地寻找新的替换者，而维珍澳大利亚航空则与美国联合航空建立了全新的战略合作伙伴关系，在跨太平洋航空市场上掀起了一轮新的竞争。

　　对于“牵手”维珍澳大利亚航空，美国联合航空公司首席执行官斯科特·柯比说：“展看未来，维珍澳大利亚航空是我们完美的合作伙伴。我们的合作伙伴关系将为两家航空公司提供相当大的贸易价值，我们共同承诺为客户提供最好的出行体验。”

　　（延伸阅读）新盟友能否改变跨太平洋市场格式？

　　美国联合航空与新西兰航空早在1999年12月就向美国交通部提交了在跨太平洋航线上享有反垄中断宽免权的申请，美国交通部于2002年3月同意了他们的申请。同年，美国联合航空开始执飞到新西兰的航班。但是，美国联合航空2003年因破产重组停飞了该航线。

　　美国联合航空于6月8日公布新开旧金山-布里斯班非经停航线，美国联合航空由此成为疫情防控期间新开跨太平洋航线的首家美国航空公司。澳大利亚昆士兰州政府为了重振国际旅游业的信心，对美国联合航空新开布里斯班航线给予了大力支持。据悉，新航线的开辟预计将为昆士兰州带来7300万美元的经济增长。

　　目前，雷克斯快运航空经营60架萨博340涡轮螺旋桨飞机。新冠肺炎疫情对澳航和维珍澳大利亚航空均造成了重大打击，在此情形下，维珍澳大利亚航空公布机构重组并暂停了远程国际航线运营，而澳航迫于本钱压力已大幅降低人工本钱。2020年8月，雷克斯快运航空收购了维珍澳大利亚航空10架波音737飞机后，就将目光投向了悉尼、墨尔本与布里斯班之间的航线网络上。

　　澳大利亚竞争与消费者委员会以为，维珍澳大利亚航空提交的与美国联合航空的代码共享协议，将有助于进步市场竞争的公平性，并有助于维珍澳大利亚航空重建国际航线网络。自新冠肺炎疫情暴发以来，在美国与澳大利亚之间，仅有美国联合航空保存了航班。目前，疫情造成经营损失，维珍澳大利亚航空正在进行内部机构重组，短期内不太可能恢复远程国际航班。

　　美国与澳大利亚之间的跨太平洋航空运输市场是两国旅游、商务和外贸等最重要的运输通道，也是两国之间收益颇丰的航空市场。为了有效开拓跨太平洋市场，除美国和澳大利亚的诸多航空公司深涉其中之外，加拿大和新西兰等国的航空公司也不遗余力地深度耕耘这个市场。为了获取更大利益，航空联营成为市场竞争的有力武器。

　　失往盟友的达美航空急需寻找新的伙伴来巩固和拓展澳大利亚境内市场，于是很快就把目光投向了澳大利亚雷克斯快运航空（REX）。雷克斯快运航空是澳大利亚一家规模较小，主要经营地区航线且着名度不高的航空公司。随着市场的变化，近年来雷克斯快运航空开始在一些干线上与澳航和维珍澳大利亚航空展开正面竞争，其中就包括商务客源丰富的悉尼-墨尔本航线。

　　维珍澳大利亚航空毅然放弃达美航空，转身与美国联合航空“牵手”，应该对未来在跨太平洋市场上的发展利弊进行了充分研究，美澳两国航空公司的竞争势必将发生一些变化。新盟友能否改变未来市场的竞争格式？我们拭目以待。

　　达美航空计划与雷克斯快运航空在跨太平洋航线和各自国内一些航线上开展代码共享合作，同时答应各自会员在共享航班上获得里程奖励或进行兑换，为精英会员提供优先值机、优先登机和进进休息室的权益。与达美航空建立战略合作伙伴关系无疑提升了雷克斯快运航空的声誉，进步了其在国内和国际市场上的竞争力。而对达美航空来说，固然雷克斯快运航空比不上维珍澳大利亚航空，但是有合作伙伴究竟比没有好。

　　2016年3月，美国联合航空与新西兰航空公布，自7月1日起，在跨太平洋航线上开展收进共享的联营合作，在旧金山-新西兰奥克兰航线上用波音787-8飞机执飞每周3个航班；自同年11月起，班期增至天天1班，由波音787-9飞机执飞。美国联合航空与新西兰航空的代码共享合作航线主要有奥克兰至夏威夷、休斯敦、洛杉矶和旧金山航线。同时，美国联合航空在新西兰航空前往澳大利亚的航线上与其开展了代码共享合作。

　　达美航空的权宜之计

　　双方的代码共享合作协议涉及价格授权条款，这是维珍澳大利亚航空为了确保作为市场方可使用本票销售运营方美国联合航空的机票，意味着维珍澳大利亚航空既可以单独销售美国联合航空执飞航班的机票，也可以销售双方代码共享联营航班的机票，这对于维珍澳大利亚航空拓展美洲航空市场无疑是一件好事。与此同时，国际货运 空运价格，美国联合航空也按照要求向美国市场竞争治理局提交了合作议案。

　　市场变化催生盟友变更

　　今年5月，澳大利亚竞争与消费者委员会就维珍澳大利亚航空与美国联合航空的代码共享合作协议作出了临时批复。在通常情况下，澳大利亚竞争与消费者委员会在作出终极决定前都会给予临时批复，跨境铁路 国际物流，而此次针对维珍澳大利亚航空提出议案的终极决定将在公众咨询期结束后的8月公布。但澳大利亚竞争与消费者委员会作出的临时批复已经开释了积极信号。

　　起底美澳市场同盟合作

　　维珍澳大利亚航空与达美航空自2009年开始合作。2015年6月，澳大利亚竞争与消费者委员会同意了维珍澳大利亚航空提交的与达美航空在跨太平洋航线上的第二份5年期联营协议。澳大利亚竞争与消费者委员会以为，双方的合作可进一步进步产品和服务水平，能够更好地衔接航班，为出行旅客提供服务保障，同时也能在这些航线上有效地与美国联合航空和澳航竞争。

　　为了获取市场的主动权和吸引客源，2021年2月10日，在其悉尼-墨尔本航线开航仪式上，雷克斯快运航空对外公布，旅客在2021年2月底前可以“比到机场坐出租车还便宜的价格”购买机票。为此，雷克斯快运航空国内航线的公务舱票价一度降到199澳元，经济舱票价也从49澳元起步。

　　此前，在美澳跨太平洋市场上有三大同盟，即美国航空与澳大利亚航空、达美航空与维珍澳大利亚航空、美国联合航空与新西兰航空。维珍澳大利亚航空与美国联合航空结盟后将改变跨太平洋市场的竞争格式。失往盟友的达美航空将面临中转网络缺失和销售渠道变窄的尴尬局面。

　　新冠肺炎疫情暴发之前，在美澳之间的跨太平洋航空市场上，澳航是名副实在的市场领先者，其运力投进占到了45%的份额。美联航以约14%的运力投进排名第二，而维珍澳大利亚航空则以13%的运力投进排名第三。